「特発性間質性肺炎」と診断され、７年近くたちました。今まで特別な治療はしていませんが、最近、時々せきが出ます。最新の治療法を教えてください。(男性67歳)

肺は「肺胞」という小さな袋が集まってできている臓器です。「特発性間質性肺炎」は、肺胞同士のすき間や壁に傷ができるなどして炎症を起こし、呼吸が苦しくなる難病です。

特発性間質性肺炎は７種類あり、患者の半数はこのうちの肺が硬くなる「特発性肺線維症」です。種類によって、病気の性質や治療法は異なります。まず、どの種類なのかを診断してもらうことが重要です。

孫が中学３年生の時、摂食障害になって体重が減り、月経が止まりました。高校２年になった今は、体重もだいぶ回復しましたが、月経は止まったままです。どうしたらいいでしょうか。(祖母74歳)

脳の中にある「視床下部」と「下垂体」というところから、「卵巣」を刺激するホルモンが分泌され、卵巣がそれにうまく反応すると、定期的に排卵して月経が順調に起こります。

やせて栄養状態が悪くなると、脳が「このような状態で妊娠すれば生命の危機に陥る」と判断します。視床下部―下垂体―卵巣と連絡するホルモン経路が機能しなくなり、その結果、無月経になります。

子孫を残そうとする働きは、本人の生命を維持することとは直接、関係ないため、後回しにされます。これは生物として当然の働きです。

このため、月経の回復には、体重の回復が必須条件です。少なくとも無月経になった時の体重、あるいは初経時の体重が必要です。

①反対の性になりたいという欲求や自分の性が反対であるという主張を強く持続的に述べる。
②反対の性の服装を身につけたいと主張したり、実際にしたりする。
③自分の性に伴う性別役割に不適切感や違和感を覚える。

1)月経前にイライラする
バイトの人が、コピーをしてくるのがちょっと遅れたというだけで強く当たったり、イライラした状態になっていました。
2)月経前の倦怠感
ひどく気怠くなり、食事を作るのも辛かったり、仕事場で集中力を欠くなど、倦怠感が非常に強い状態でした。
3)うつ状態
上記のように仕事に集中できず、ミスを連発した結果、上司に強く叱責されてしまいました。それで落ち込んだF・Sさんは、次の日から出勤することができなくなってしまいました。

1)再び胸を圧迫感が襲う
上記のように動悸がし、胸の上に何かが乗っかっているかのような圧迫感を感じました。ですが、それでも「更年期障害のせいだろう」と病院にいくこともありませんでした。
2)胸の痛み
締めつけられるような圧迫感以外に、今度は胸の痛みを感じ、ついには倒れてしまいました。

数年前、軽い不眠があって医師に「眠れない」と話したら「コンスタン」という精神安定剤を処方されました。ある晩、薬を飲まなかったら、眠れなくなりました。薬をやめられないのか不安です。(78歳男性)

コンスタンは、強い不安から日常生活に支障をきたす「パニック障害」の治療によく使われる薬です。国内だけでなく、世界中で広く使われています。

様々なストレスに伴う不安や不眠、心身症的な身体の症状の治療にもよく用いられます。一般名は「アルプラゾラム」と言い、「ソラナックス」という商品名でも発売されています。

お尋ねの症状は、3、4ヶ月から1年以上服用を続け、急にやめた時に出ることがあります。こうした症状は「退薬症状」と言います。薬の効果が急に切れたことに脳が反応して、不安や不眠、めまいや頭痛が起きたり、物音や光に過敏になったりします。症状は1、2週間続きます。

2歳の息子の便秘で悩んでいます。生後2、3ヶ月から便が出にくくなりました。水分や食事はきちんと取っていますが、ひどくなるばかりです。どうしたらいいでしょう。(38歳母)

排便は、1週間に3回以上あることが望ましいとされています。回数が少ないことだけでなく、便が硬くなって出にくくなるということも便秘のトラブルの一つです。お子さんは生後しばらくは便秘がなく、ほかには問題のない様子ですので、体に異常があることで起こる便秘ではないと考えられます。

肛門のすぐ上にある直腸に便がたまると、脳に便意を感じさせる「排便反射」が起きます。しかし、便秘が続くと、直腸に便がたまっても反射が起きにくくなります。

また、排便時に何回か痛い思いをすると、自ら便意を我慢し、その場をしのごうとします。すると、さらに便が硬くなって出にくくなるという悪循環に陥ってしまいます。