イギリス・ケンブリッジシャー州に住むサラ・バージさん(46)が、スーパーで赤ワインを4本買おうとしたところ、レジの店員に身分証明書の提示を求められた。イギリスでは18歳から酒類の購入が許される。サラさんは18歳未満ではないかと見られたという。 サラさんによると、彼女の実年齢より8つくらい年上と見えたレジの女性店員が、いぶかしげな面持ちで彼女にこう尋ねてきたという。「お客様は、18歳以上ということでワインをお買い求めなんですよね？」
サラさんは女性店員の顔を見ながら、「私の実年齢は46歳です」と答えた。すると、女性店員は少しびっくりしたような仕草を見せ、“あら生意気な”とでも言わんばかりの表情をした。サラさんは自分の運転免許証を取り出して、女性店員に見せ付けた。
「店員の方は、とても礼儀正しくて、人柄も良さそうな感じでしたわ」とサラさんは言う。女性店員は、免許証でサラさんが本当に18歳以上（それも46歳）であることを確認すると、こう言った。「これも仕事上の決まりなんです。21歳未満に見えるお客さんには、必ずこうして確認しなければならない決まりなんですよ」
実はサラさん、地元ではちょっとした有名人。
日本円にして4千万以上のお金を豊胸や皺取りや若返り術などの美容整形手術に費やして、若さと美しさに磨きをかけてきた。
彼女は「リアルライフ・バービー」と呼ばれている。生きたバービー人形のような美貌を誇っている。人工的に作り出された美であればなおさら、バービーの名がふさわしいのかもしれない
美容整形を繰り返してしまう、一種の神経症である「醜形恐怖症」のような方もいらっしゃるようです。「老いるのが何よりも恐ろしい」という考えもあるでしょうが、この一件は、どうも受け入れられない。
「18歳として美しい」というよりは、「46歳としての成熟した美しさ」のほうが魅力的だと思うのですが、いかがなものなのでしょうか。何度も体にメスを入れ、美容整形によって美しさを保ちつづける…それ以外に、魅力的になる方法はありそうなものですが。
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