生後6週間の我が子に豆乳と有機栽培のリンゴジュースなど不十分な栄養しか与えず、亡くならせたとして、米アトランタの自称「完全菜食主義者」の男女が、終身刑判決を受けた。 アトランタの高等裁判所で２日、判決を受けたのは31歳の男と27歳の女のカップル。裁判所によると、04年4月に栄養失調で死亡した際、子どもの体重は２キロに満たず、骨が浮き出ていたという。
地元紙によると、２人は裁判で「私たちは赤ちゃんを愛していたし、餓死なんかさせていない」と訴えたが、検察側は「いくら菜食主義者だといっても、これは別問題。彼らはネグレクト（育児放棄）し、子どもを病院にも連れていかなかった」と主張した。
ビーガンと呼ばれる完全菜食主義者は、ミルクや卵を含めすべての動物性たんぱく質食品を食べないことで知られる。近年、米国では健康志向や動物愛護のため、菜食主義者が増え続けている。
自らも完全菜食主義者で、反フライドチキン運動をしている「動物の倫理的扱いを求める会」事務局のリンゼー・ライトさんは「今回のケースは菜食主義ではなく、ネグレクトだ。私の友人らは完全な菜食で子育てを完璧に成し遂げている」と話している。
(「完全菜食主義者」の両親、赤ちゃんを餓死させ終身刑に)
生後半年程度までは、母乳(あるいは粉ミルク)を飲んで育ちます。
多くの乳児用調合乳は牛乳からつくられていますが、牛乳に耐性がない乳児のために豆乳でつくられた製品もあります。どちらのタイプを使っても、乳児の長期的な健康に差はありません。
ですが、豆乳自体を与え続けるのには、やはり栄養の偏りが心配です。しっかりとバランスのとれたミルクを使用した方がいいように思います。ですが、しっかりと豆乳を与えていれば、こんな結果にはならなかったはずです。
また、今回のケースでは、餓死するという非常に悲劇的な結果になってしまっています。虐待がなかったのなら、その前に、病院へ連れて行くなり、栄養指導を受けるなりできたはずです。そうした対策を講じることがなかったのなら、やはり両親に落ち度があったと言わざるを得ないでしょう。主義・主張は、ある程度自由ですが、子供を餓死に至らしめてしまったことは、責められても仕方のないことだと思われます。
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