糖尿病では血液中の糖が慢性的に高い状態ですので、運動によって糖などのエネルギーを消費することは、継続的な血糖値のコントロールに非常に有効です。また、いわゆるメタボリックシンドロームで認められる肥満や高血圧、脂質代謝異常の改善にもつながるため、こうした病気を合併している患者さんにも効果が期待できます。

運動療法は、大きく有酸素運動とレジスタンス運動の2種類に分類されます。有酸素運動は酸素の供給に見合った強度の運動を持続して行うことにより、糖や脂肪をエネルギーとして消費します。レジスタンス運動は主に抵抗負荷に対して動作を行う運動で、強い負荷強度で行えば無酸素運動に分類されますが、筋肉量の増加による基礎代謝量の増加や加齢に伴う筋委縮予防が期待できます。

しかし運動療法を始めるにあたっては、合併症がある場合、むしろその状態を悪化させてしまう可能性があるので、事前に主治医の先生と相談をして安全で最適な運動療法を処方してもらうようにしましょう。糖尿病ではしばしば自分では気がつかないうちに合併症が進行している場合があります。自己判断で運動を始めてしまわないようにしてください。また日々の運動は体調を考慮して行い、無理はしないようにしましょう。

運動療法のタイミングとしては、血糖値の上昇が認められる食後1時間前後に行うのがよいとされています。食事前や起床後まもなくの運動は、特に糖尿病の薬を内服している方やインスリン注射を行っている方では、低血糖を起こす可能性があるため控えたほうがよいでしょう。また運動中は脱水にならないようにこまめに水分を補給するようにし、低血糖が起きた時に備えて必ず砂糖やブドウ糖などを持参するようにしてください。運動によるけがの予防のため運動の前後には体操やストレッチなどの準備運動と整理体操をするとともに、靴は靴ずれをおこさない足に合ったクッション性にすぐれた運動靴を選び、体を動かしやすい服装で運動をするように心がけてください。

運動には特別な場所や器具は必要ありません。ウオーキングやジョギング、水泳などの取り組みやすいものから始めるとよいでしょう。それでもなかなか運動のためにまとまった時間が取れない場合には、自動車を使わずに歩く、できるだけエレベーターやエスカレーターを使わずに階段を昇降するなど、普段の生活の中に運動を少しずつ取り入れてみてください。

運動療法を続けるコツは、楽しみながら続けられる、自分にとって最適な運動をみつけてそれを実践していくことです。単に糖尿病治療の1つとして行うのではなく、レクリエーションとして楽しみ、潤いのある日常生活に変える手段として運動を行っていくようにしてください。
(糖尿病講座：（20）運動療法の進め方)

2型糖尿病の病因は、「末梢骨格筋におけるインスリン依存性ブドウ糖吸収障害」であると考えられます。つまりは、糖尿病ではインスリンの相対的・絶対的な不足があり、ブドウ糖がうまく吸収されて使われない状態にあるわけです。

こうした面で考えると、運動は食事療法(および薬物療法)を前提として、糖−脂質代謝環境を是正し、血糖・体重管理のために、また中長期的には細小血管および心血管疾患予防のためにきわめて有効であると言われています。

運動の種類は多岐にわたります。それまでに運動習慣がない患者さんでは、基本的には「歩行(ウォーキング)」が勧められます。血糖のコントロール不良で、神経症や増殖性網膜症合併などの禁忌症例でなければ、理想的には当初は1週間60分程度の速歩から漸増しながら、数ヶ月かけて最終的には1週間に150分程度の速歩を行うことによって、糖尿病の増悪や合併症発症は強力に抑制されます。

ただ、漫然と歩いても効果は薄いです。速歩(brisk walking)である必要があるようです。速歩とは、歩幅にもよりますが、約70−80m/分以上の速度で、3METs前後(1METはO2消費量が3.5mL/kg/分)である必要があります。

運動を行う目安としては、以下のようなものがあります。
一般的に持久力運動の強度は、客観的には最大心拍数の50〜70％(目標心拍数)を目指します。これは最大酸素摂取量の40−60％程度に相当します。

最大心拍数は、年齢、性、運動歴などによって変化しますが、大まかな推定式：最大心拍数＝220−年齢が応用されています。したがって、目標心拍数は(0.5〜0.7)×（220−年齢）で算出されます。

まとめると、
a)運動強度：「比較的楽である〜ややきつい」程度の自覚的強度、あるいは目標心拍数
b)頻度：1週間に150分以上の有酸素的速歩，週に3日以上に分散(2日以上空けない)
c)持続時間：少なくとも1回10分以上、1日に数回に分散してもよい。
こうしたことを念頭において運動されると良いかもしれません。

ですが、体調の悪い日は休む、歩きすぎに注意する(下肢障害・合併症)といった注意点もあります。ご自身の体調、生活リズムなどに合わせて、楽しんで運動をしていただきたいと思われます。

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