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不眠

本当は怖い中高年の不眠−精神生理性不眠症

以下は、最終警告!たけしの本当は怖い家庭の医学で放送されていた内容です。

会社勤めをしていた40代の頃から、20年以上も不眠に悩まされてきたK・Hさん(60)。4年前にリタイア生活に入った彼は、悠々自適に10時間睡眠を満喫しようと、夜10時には布団に。

それまでは仕事のストレスで熟睡できない夜が多かったため、「退職したら好きなだけ寝てやろう」と心に決めていたのにもかかわらず、なぜか寝つけず、眠りに入るまで2時間近くもかかる夜が何日も続きます。昼間のうたた寝を我慢するようにしますが、寝付きの悪さは相変わらず。おまけに夜中に2回も目が覚めてしまうようになりました。

結果、9時まで寝ても熟睡感が無く、悩んでいました。そんな中、テレビで不眠外来のことを知ったK・Hさんは、さっそく受診してみることにしました。そこでは、1日の活動量を計測する「行動計」を渡され、一週間計測してみました。

結果、眠りについてからも常に小さく体が動いていることがわかりました。つまり、一晩を通して熟睡できず、「睡眠の質」が極めて悪い状態が続いていた、と判明しました。

K・Hさんの診断された結果は、「精神生理性不眠症」でした。

睡眠障害とは


睡眠障害は発現頻度がきわめて高く、誰でも一度は経験があるのではないでしょうか。睡眠障害には不眠だけではなく、睡眠に関連したさまざまな症状が存在し、その症状は、
1)睡眠の開始と維持の障害(不眠症)
2)睡眠の過剰(過眠症)
3)睡眠のタイミングの異常(概日リズム睡眠障害)
4)睡眠時に起こる異常行動(睡眠時随伴症)

の4つに分けることができます。

中でも、不眠は一般臨床でも頻度の高い訴えの1つです。睡眠の質または量が不足している場合を不眠症といいます。不眠をきたす原因は多様であるので、各種不眠の特徴を把握することは不眠症の治療には重要です。

不眠は、入眠障害(眠りにつくまでに時間がかかる)、中途覚醒(眠りについても、途中で睡眠が妨げられる)、早朝覚醒(朝早くに目が覚めてしまう)、熟眠障害(睡眠時間はとれていても、熟睡感がない)の4つのタイプに大別されます。まず、患者の不眠がどのタイプであるのか、あるいはこの中のいくつのタイプが混在しているのかを見極める必要があります。

また、不眠の原因はさまざまであり、さらにいくつかの原因が重複して存在することも少なくありません。そこで、適切な治療を行うためには鑑別診断を行う必要があります。

不眠を引き起こしうる原因としては、寝室環境や不規則な生活習慣による生理的原因、痛み、痒み、頻尿、咳などによる身体的原因、降圧薬、ステロイド薬やインターフェロンなどの薬理学的原因、うつ病や神経症などの精神医学的原因、心理的要因のため不眠が生じ、眠れないことを過度に恐れるため入眠を焦り、かえって緊張が高まり眠れない精神生理性不眠(心理学的原因)などがあります。

さらに、中高齢者では睡眠時無呼吸症候群(夜間睡眠中に呼吸が停止し、昼間の眠気や中途覚醒、熟眠障害を呈する)、周期性四肢運動障害(睡眠中の下肢のぴくんぴくんとけいれんする不随意運動で中途覚醒、熟眠障害を呈する)、むずむず脚症候群(就床後に下肢がむずむずする異常感覚を生じ入眠障害、中途覚醒を呈する)などとの鑑別が特に重要となります。

上記のケースでは、入眠が困難となり、なおかつ中途覚醒、熟眠障害がみられていました。診断されたのは「精神生理性不眠症」でしたが、精神生理性不眠症とは、不安やストレスなどがきっかけとなって一度眠れない体験をした人が、「また眠れなくなるのでは」という恐怖によって、さらなる不眠状態に陥ってしまう疾患のことです。現在、不眠に悩む患者で一番多い原因と言われています。
 
K・Hさんの場合も、40代の頃、「仕事のストレス」から、なかなか寝付けないという夜を経験。それが、「また眠れなくなることへの恐怖」を呼び寄せ、慢性的な不眠状態に陥ってしまったと考えられます。退職後も、寝つきの悪い状態が続いたのは、仕事のストレスは消えても、この「不眠への恐怖」が残っていたためだったのです。

私たちの睡眠時間は、年を取るにつれ、少しずつ短くなることがわかっています。一般に10代で8時間、30代で7時間、そして60代になると6時間程度で、充分な睡眠がとれていると考えられます。

60代のK・Hさんで言えば、本来必要とされる睡眠時間は、およそ6時間です。午前1時に就寝し、朝7時に起きれば、充分に睡眠がとれていたはずです。ところが、たっぷり寝ようと、3時間も早い夜10時に就寝。当然すぐには眠れず、寝付くまでの3時間、「眠れない」というストレスにさらされ続けました。そのことが原因で、睡眠障害が起こっていた、と考えられます。

睡眠障害の治療


不眠症の治療としては、以下のようなものがあります。続きを読む

不眠症の影響は夜更かし族でより大きい

不眠症の影響は、その人の睡眠習慣により異なるようだ。「夜更かし族」は、早寝を好む人より不眠症のもたらす身体的、精神的苦痛が大きく、また、全体的な睡眠時間は比較的多いにもかかわらず、不眠症に対するストレスの強いことが米国の研究で明らかになった。
 
米スタンフォード大学(カリフォルニア州)睡眠障害クリニックのJason C. Ong氏らは、1999〜2004年に同クリニックでグループ行動療法を開始した外来患者312人(うち女性は60%)を対象に、不眠症になる前の睡眠スケジュールの好みを聞き、「早起き群」、「夜更かし群」、「中間群」に分類した。その後、消灯時間、覚醒回数、睡眠時間帯で起きていた時間、睡眠の質、全睡眠時間、服用した催眠薬を1週間記録した睡眠日記を検討。さらに、抑うつ、欲求不満、不眠症や睡眠全般に対する否定的思考の検討など一連の心理学的測定を行った。

その結果、夜更かし群は、早起き群や中間群に比較して、睡眠時間帯にベッドにいない時間が長く、より睡眠不足を感じることが明らかになった。また、就寝起床習慣に一貫性がなく、不眠症による抑うつ気分やストレスが強かった。夜更かし群は、不眠症の影響や睡眠をコントロールできないため、多く眠ることを選択し、結果的に睡眠時間が長くなっていた。覚醒回数や睡眠薬の使用、睡眠の質では、グループ間に違いは認められなかった。この傾向は男女とも同じだった。

Ong氏は、個々人の睡眠スケジュールが各々の不眠症に関連しているが、今回の知見は、それぞれの因果関係を明らかしたわけではなく、睡眠時間の好みと不眠症の関連性のみを示しただけであるとしている。研究では、コルチゾールやメラトニンの血中濃度、睡眠中の体温の変動などは測定されておらず、睡眠パターンに影響を及ぼす疾患患者も含まれていた。ただし、こうした点を考慮しても、同氏は「研究結果が患者特有の “不眠症プロファイル”に合わせた治療につながる」としている。
(不眠症の影響は夜更かし族でより大きい)


不眠症とは、平常時と比較して睡眠時間が短くなり、身体や精神に不調が現れる病気である。睡眠障害の一種です。

不眠症の症状は寝つきが悪い(入眠困難)、夜中に目が覚める(中途覚醒)、眠りが浅い(熟睡困難)、朝早く目が覚める(早朝覚醒)の4タイプにわけられます。

その原因は、
1)内科的疾患によるもの
 心疾患 - 狭心症、心不全など
 呼吸器疾患 - 気管支喘息、慢性閉塞性肺疾患、睡眠時無呼吸症候群など
 消化器疾患 - 逆流性食道炎、胃潰瘍など
 内分泌代謝疾患 - 甲状腺機能亢進症、クッシング症候群など
 脳神経障害 - 脳血管障害、パーキンソン病など
2)精神疾患によるもの - 躁うつ病、統合失調症、不安障害など
3)泌尿器疾患によるもの - 夜間頻尿をきたす疾患
4)痛みや痒みによる不眠 - 整形外科的疾患、掻痒性皮膚疾患など
5)薬剤の副作用によるもの、アルコール連用
 などがあげられます。

解決法としては、
1)休日を含め、毎日同じ時間に起きること。起きたら太陽の光を浴びること。
→網膜への光刺激が、覚醒を促す。

2)夕方以降は激しい運動をしない(神経を高ぶらせる)。日中の適度な運動は不眠症に効果的。
→運動はストレスの軽減にも役立ちます。

3)睡眠薬は医者や薬剤師の指示を守り、勝手に中断しないこと(減量法、離脱法を守ること)。
→リバウンド現象が起こってしまいます。本来睡眠薬は不安を軽減して睡眠をもたらすという効果をもちますが、効果が切れた後、一時的に逆に不安感や不眠状態を強めてしまうという現象が見られることがあるります。これは特に即効性があって切れの良いものに多いです。このような現象が服薬のジレンマを深めていることになってしまいます。

4)無理に寝ようと意気込まない。
→焦燥感や不安感を高めてしまいます。眠くなってきたところでベッドにはいるのがコツとのこと。

5)寝る前にカフェインをとらない。
→神経を高ぶらせてしまいます。逆に、ホットミルクが効果的といわれています。

6)ゲーム・テレビ・ネットなどは脳への刺激が強いので寝る1時間前にはしない。
→ついつい楽しくて、時間を忘れてしまう、ということもあるので、これは守った方がよさそうです。

…これらを行っても、睡眠障害の解決が難しい場合は、専門外来などを尋ねた方がよさそうです。

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